Louisiana feiert 200. Geburtstag

Louisiana, einer der schönsten und abwechslungsreichsten Staaten der USA feiert 2012 seinen 200. Geburtstag, das “Bicentennial of Louisiana Statehood”. Doch der Weg von der Kolonie zur Eigenstaatlichkeit und hin zum dem Staat, der Louisiana heute ist, war nicht einfach.

Am 30. April 1812 wurde Louisiana offiziell als 18. Bundesstaat in die Vereinigten Staaten von Amerika aufgenommen. Louisiana war auf Grund der Vergangenheit als französische (1699-1763) und spanische Kolonie (1763-1803) der erste US-Staat mit einer mehrheitlich katholischen, französisch und spanisch sprechenden Bevölkerung.
Louisianas Weg zur Eigenstaatlichkeit nach dem Louisiana Purchase 1803, bei dem sich durch einen Landverkauf von Frankreich an die USA das Gebiet der damaligen Vereinigten Staaten verdoppelte, war nicht leicht, doch im April 1812 unterzeichnete der demokratische Präsident James Madison schließlich die entsprechende Gesetzesvorlage, in der der 30. April 1812 offiziell als Tag der Staatsgründung ausgewiesen wurde. 
Die Annäherung der kreolisch geprägten Kultur des kolonialen Louisiana an die Lebens- und Denkweise der amerikanisch-englischen Protestanten brauchte Zeit, bis  schließlich daraus die für Louisiana charakteristische und in den USA einzigartige „Creole-American Society“  entstand.
Nach dem Louisiana Purchase wurden die Unterschiede in den verschiedenen Bereichen des öffentlichen Lebens schnell deutlich, vor allem im Rechtssystem, in der Politik und in der Religion: Die kreolischen Einwohner des kolonialen Louisiana praktizierten katholische Religion und lebten in einer politischen Monarchie, in der die Rechtsprechung nach dem „Civil Law“, dem kodifizierten Recht, erfolgte. Im Gegensatz dazu beinhaltete die neue amerikanische Gesetzgebung Religionsfreiheit, eine republikanische Demokratie und das „English Common Law“, das nicht kodifizierte Recht.

Auch heute noch wird in Louisiana als einzigem US-Staat zumindest teilweise entsprechend dem Civil Code Recht gesprochen, dem in der Welt am weitesten verbreiteten System. Die politischen Unterschiede hatten sich zwar bis zum Jahr 1850 angeglichen, doch noch bis 1867 wurden Gesetzespapiere für die zweisprachige Bevölkerung in französischer und englischer Sprache veröffentlicht.    
Jetzt, nach 200 Jahren Eigenstaatlichkeit zählt Louisiana zu den markantesten und unverwechselbarsten Staaten der USA. Der Einfluss der kreolischen Kultur ist auch heute noch deutlich spürbar, zum Beispiel in der Nutzung des Civil Code als Rechtssystem, in der Einteilung in Parishes anstatt in Countys als regionale Verwaltungseinheiten und in der Begehung von katholischen Feiertagen wie Ash Wednesday (Aschermittwoch), den Beginn der Fastenzeit nach Mardi Gras. Wenn der Staat Louisiana im diesem Jahr seinen 200. Geburtstag feiert, dann feiert er nicht nur das politische Jubiläum, sondern auch die Einzigartigkeit der kreolisch-amerikanischen Kultur, die den Staat Louisiana geprägt und zu dem gemacht hat, was er heute ist.
 
Zu Ehren des Jubiläums erhalten alle Personenkraftwagen, die zwischen dem 3. Januar 2011 und dem 31. Dezember 2012 neu zugelassen werden, die extra angefertigte Louisiana Bicentennial License Plate. Gegen eine Gebühr besteht auch die Möglichkeit, ein bereits bestehendes Autokennzeichen gegen die Jubiläumsausgabe umzutauschen. Auch wird es eine Gedenkmünze geben, die Louisiana Bicentennial Coin.
Der Startschuss für die offiziellen Feierlichkeiten zum Jubiläum fiel im September 2011. Weitere Informationen über das Fest und die geplanten Veranstaltungen rund um das Jubiläum finden Sie hier:

www.louisianabicentennial2012.com

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